Wie Esel und Ziegen Hühner schützen
Die Gefahr lauert von oben – zumindest für Hühner. Greifvögel wie der Habicht haben es auf die gefiederten Bewohner von Höfen und Mobilställen abgesehen. Doch in vielen landwirtschaftlichen Betrieben kommt inzwischen tierische Unterstützung zum Einsatz: Esel und Ziegen helfen dabei, Hühner vor Angriffen zu schützen.
Ziegen als flinke Verteidiger
Viele Hühnerhalter setzen auf Zwergziegen als Schutztiere. Die kleinen, aber wehrhaften Vierbeiner sind äußerst territorial, schnell und scheuen nicht davor zurück, Eindringlinge zu vertreiben. Gerade Füchse, die Hühnern besonders gefährlich werden können, haben es in ihrer Gegenwart schwer. Doch es gibt auch Herausforderungen: „Ziegen sind Wettermimosen“, berichtet Martin Himmelmann vom Biohof Warmetal in Hessen. Sobald es regnet, ziehen sich die Tiere lieber in ihren Unterstand oder sogar in die Mobilställe zurück – was nicht selten zu Schäden führt. Währenddessen bleibt das Federvieh ungeschützt im Auslauf zurück.
Esel als zuverlässige Wachposten
Eine wetterfeste Alternative sind Esel. Himmelmann setzt mittlerweile auf die robusten Tiere als Hühnerwächter: „Sie sind härter im Nehmen und eigentlich immer draußen.“ Ihr ausgeprägtes Revierverhalten macht sie zu effektiven Beschützern – selbst an Waldrändern, wo die Gefahr durch Raubtiere besonders hoch ist. Seit er Esel einsetzt, sind seine Hühner sicherer denn je: Während früher fast jeden zweiten Tag ein Huhn einem Fuchs oder Greifvogel zum Opfer fiel, bleibt der Bestand heute stabil.
Neben ihrem Schutzinstinkt haben Esel einen weiteren Vorteil: Sie fressen Gras und Gestrüpp in den Hühnerausläufen und tragen so zur Landschaftspflege bei. Für Himmelmann eine Win-win-Situation, die die höheren Unterhaltskosten der Tiere mehr als ausgleicht.
Fazit
Ob Ziegen oder Esel – tierische Helfer bieten einen natürlichen Schutz für Hühner und helfen Landwirten, ihre Bestände zu sichern. Während Ziegen vor allem durch Schnelligkeit und Wehrhaftigkeit punkten, sind Esel als wetterfeste, ausdauernde Beschützer im Vorteil. Der Einsatz von tierischen „Bodyguards“ ist ein kreativer und nachhaltiger Ansatz für eine artgerechte Tierhaltung – mit doppeltem Nutzen für Hühner und ihre Besitzer.